第107章 107
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第107章 107
商承策罰了一群人, 又賞了兩個人，無視底下噤若寒蟬，大氣不敢出的臣子, 整理好衣冠, 在碎石塊上如履平地。
“祭天繼續。”
喬鈺與何景山行禮, 回到各自的位置上。
天空依舊陰沈，雷聲隆隆, 風起雲湧，吹得衣袍獵獵飛舞。
所幸只打雷不下雨, 祭天儀式得以有條不紊地進行。
喬鈺於風中長身玉立, 忽而察覺到有一道幽怨的視線落在他身上。
敏銳回望, 和劉大人四目相對。
喬鈺勾唇微笑, 一如既往的風度翩翩, 同時也一如既往的惹人厭，輕易便讓人氣到心肝原地爆炸。
喬鈺頷首示意後正過頭，劉大人與同僚對視，眼底殘餘著震驚與崩潰。
“喬鈺有生之年要是能重回四品，我就把腦袋摘下來給他當球踢！”
劉大人回想起兩旬之前，自己親口所說的話, 眼前一黑又一黑。
幸虧喬鈺沒有聽見, 否則以他的歹毒心思，說不定還真能摘下自己的腦袋, 當球踢。
喬鈺沒有註意到禮部官員的眼神官司, 他正因為升官加職而志得意滿，整個人仿佛置身雲層間, 熏陶陶飄飄然。
半個時辰後，祭天儀式正式結束。
就在商承策拾級而下, 打算回京的時候，惠郡王忽然跳起來，大聲嚷嚷：“我不服！商承策你憑什麽將我貶為郡王？這就是天罰，才不是什麽銅絲引雷！”
惠郡王看向身後的百官，冷笑連連：“喬鈺什麽人你們還不清楚？逢人說人話，逢鬼說鬼話，為達目的不擇手段，為了往上爬，指鹿為馬混淆視聽也不是做不出來。”
喬鈺：“......”
雖然但是，惠郡王的反射弧真的好長。
新帝將其貶為郡王，他呆楞楞坐在地上，像是被抽走了三魂七魄，直到半個時辰後，也就是現在，他才做出反應。
“本王再說一遍，這就是天罰！”
“是上天不滿商承策即位，認為他德行有虧，不配為君！”
“你們還在遲疑什麽？這個時候不該叫停登基大典，另擇明君嗎？”
無人回應。
所有人......包括惠郡王昔日的擁躉都避開他的眼睛。
惠郡王暴跳如雷：“一群膽小如鼠的蠢貨，商承策做了皇帝，一定會給大商帶來災禍的！”
商承策立在玉階之上，居高臨下地看著惠郡王：“喬愛卿所言是真是假，惠郡王盡可上前一試。”
空中電閃雷鳴，似要將天幕撕碎。
“轟隆——”
雷電照亮蒼穹，這一刻，商承策的面孔威嚴不可侵犯。
“是天罰還是人為，一試便知。”他說。
惠郡王妃的父親拼命搖頭，低聲急切道：“王爺不可，您已經......”
得罪了新帝，被貶為郡王，為何還要上躥下跳，自尋苦吃？
不僅惠郡王妃的父親，在場大部分官員都有一雙火眼金睛。
究竟是惠郡王口中的天罰，還是有人故意為之，早在禮部郎中......工部侍郎喬鈺敲碎主殿門前的水泥路面，答案便已經昭然若揭。
只有惠郡王還不知死活地沈浸在所謂的天罰之中。
“惠郡王莫不是被雷電劈中腦袋了？”
“低聲些，他畢竟是郡王。”
“但他真的是......蠢得可笑。”
喬鈺對此深表讚同。
擡眸望去，惠郡王雄赳赳氣昂昂地走向主殿。
喬鈺：“......”
接下來，是漫長的等待時光。
惠郡王站在廢墟上，仰頭看天，一臉的桀驁不馴。
杜公公不知從哪搬來一張椅子，笑瞇瞇地放到商承策身後：“不知何時才能結束，陛下您坐下來，歇一歇。”
商承策：“......”
他原本想要婉拒的，奈何先前那就地一滾，確實崴了腳，這會兒脹痛得厲害，便屈身落座。
許是蒼天有眼，雷公電母並未讓大家等太久。
“轟隆——”
閃電宛若白練，自天際傾瀉而下。
電弧釋放出刺眼的光芒，主殿上的身影模糊不清。
“啊！”
只聽得一聲淒厲慘叫。
光芒散去，高臺之上哪還有惠郡王的身影。
“人呢？”
“地上呢。”
商承策拾級而上，睨了眼渾身焦糊，裸.露在外的皮膚沒一塊好肉，頭發也被轟成爆炸樣式的惠郡王。
不知是不是他的錯覺，他隱隱約約聞見了一股烤肉的氣味。
商承策：“......”
他原本因為祭天儀式上有預謀的意外心情極差，見到這一幕，心底的怒火倏然消弭。
看吶，有人比他更倒黴。
最為關鍵的是，這人蠢得無可救藥。
“來人，送惠郡王回府，順便再請個太醫給他看看。”
新帝登基伊始，商承策不希望有人借惠郡王之死生事。
這點教訓足矣。
自有禁軍上前，擡著黑漆漆的惠郡王下高臺。
許是顛簸，惠郡王噗嗤吐出一口白煙，抽搐兩下，暈得更死了。
禁軍：“......”
喬鈺：“......”
“回京。”
“是，陛下。”
......
登基大典還在繼續。
商承策回到皇宮，前往太廟祭祖。
祭完祖，君臣又前往太極宮。
商承策身著龍袍，頭戴十二旒冠冕，端坐於龍椅之上，接受文武百官的跪拜。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
齊呼三聲，如雷貫耳，響徹天際。
一縷陽光穿透雲層。
百官擡首，發現不知何時，陰雲密布的天空忽然轉晴。
何騰言辭激昂：“此乃上天諸神對陛下的認可和眷顧！”
馮文君瞇了瞇眼，眼神明滅不定。
百官再次高呼萬歲。
商承策用手指描摹著龍椅堅硬的輪廓，神情威嚴而又肅穆。
他想，撥開雲霧見天日大抵便是如此了。
......
受朝之後，商承策頒布即位詔書，將他登基為帝的消息布告天下，使得天下萬民皆知。
接下來，文官之首，左相何騰攜右相馮文君等朝中重臣，前往麟福宮取來玉璽。
商承策從何騰手中接受玉璽，托於掌心之中。
這一刻，空中雲霧盡散。
天子的至高權柄也盡數落入他掌中。
-
興平十一年，新帝即位，大赦天下，改國號為天朔。
興平十一年，又為天朔元年。
是夜，天朔帝在長秋殿宴請群臣。
除群臣以外，還有橫渡渭江，遠道而來恭賀大商新帝即位的大晉使臣。
大晉使臣早在三天前便已經抵達京城，入住驛館。
這三天裏，大晉使臣一直待在驛館，寸步未出，更是不曾出席天朔帝的登基大典。
前朝時，新帝登基，別國使臣是可以出席登基大典的。
後來興平帝滅了大元，建立大商，不喜外人出現在自己的登基大典上，就隨便找了個借口，只讓大商官員出席登基大典。
如今新帝登基，大晉使臣便沿用先例，也不曾出席登基大典。
缺席了登基大典，晚上的宮宴卻不能。
他們代表大晉皇帝而來，自然要在新帝宴請群臣的宮宴上露臉，向天朔帝獻上禮物，以示大晉對天朔帝的態度。
這廂登基大典剛結束，喬鈺來不及休息，便和孟元嘉、夏青榕馬不停蹄地趕往長秋殿。
“呼——一整天跑來跑去，站得我兩條腿都僵硬得快要失去知覺了。”
“誰不是呢，好在這種場合百年難遇，你我再也不會像今日這般受累了。”
喬鈺在思考祭天時發生的“意外”。
自先帝駕崩，商承策和喬鈺都派人密切關註先帝的幾位皇子和大元餘孽，以防他們暗地裏搗亂。
——陶正青之所以沒有參與進來，是因為他的父親陶毅手握兵權，一旦讓陶正青知道商承策和喬鈺的屠龍計劃，難保陶毅不會有所察覺。因此經過深思熟慮，商承策還是決定向陶正青隱瞞這項驚天計劃。
在此期間，商承策整治了小動作頻頻的異母兄弟，將他們過去沒處理幹凈的小尾巴全部揪出來，就算沒到傷筋動骨的程度，但也面子裏子都沒了。
隨後還與喬鈺合力抓獲好幾個大元餘孽，從他們口中逼問出許多有用的信息。
然而日防夜防，還是出了紕漏。
誰也沒想到，會有人把銅絲埋入水泥之中，妄圖破壞登基大典，更是差點要了商承策的命。
禮部、工部還有欽天監的調查還未出結果，估計明日就能出來。
喬鈺覺得多半是大元餘孽。
當t然了，或許也有先帝的某位皇子插了一手。
他可沒忘記之前齊王枉死，其中就有大元餘孽和大商皇子聯手的痕跡。
近幾年來，朝廷抄了不少大元餘孽的老窩，雖然大多是些小魚小蝦米，但是朝廷也從他們口中掏出不少的機密。
原以為蟄伏多年之後能以摧枯拉朽之勢滅商覆國，誰料竟被大商朝廷逼得節節敗退，只能像陰溝裏的老鼠一樣，躲在暗處不敢再冒頭。
便是有所行動，也不會派遣高層人士，以防被大商抓獲，暴露更為重要的信息。
如今的大元餘孽跟喪家之犬差不多，所以才會狗急跳墻，在商承策的登基大典上使出這等下作手段。
所幸商承策毫發未傷，順利完成了登基大典。
並且通過這件事，喬鈺幾乎可以確定了一件事情——
蕭鴻羲這個狗東西還活著。
喬鈺可不覺得有多少人知道銅絲可以引雷......或者說導電，多半是科舉系統那個倒黴玩意兒告訴的蕭鴻羲。
興平九年，蕭鴻羲在院試放榜日成為朝廷通緝要犯，功名身份付諸東流。
再後來，蕭鴻羲墜崖而亡，朝廷撤回了對他的通緝。
朝廷信了，喬鈺卻不信。
百足之蟲死而不僵，這話不僅可以用來形容大元餘孽，還可以形容蕭鴻羲這個頭頂主角光環的男主。
雖然主角光環已經被喬鈺折騰得差不多快沒了，但是喬鈺從不敢掉以輕心。
所以這兩年，喬鈺一直派人調查。
就在去年，喬鈺得到消息，京郊出現疑似蕭鴻羲的青年男子。
派人繼續深入調查，卻好似一滴水匯入汪洋大海，什麽也查不到了，好像當初的驚鴻一瞥都是錯覺。
若說當時喬鈺半信半疑，那麽到如今，喬鈺已經可以確定，狗東西還活著，正躲在哪個角落裏腐爛發臭，暗戳戳算計人。
喬鈺想，當年蕭鴻羲假死脫身，十有八.九是大元餘孽在其中出力。
因為救命之恩，所以蕭鴻羲為大元餘孽所用，助其滅商覆國。
“鈺？喬鈺？”
一只手在眼前來回揮動，喬鈺回過神，側首看向孟元嘉：“嗯？”
孟元嘉收回手：“想什麽呢？這麽入神。”
喬鈺實話實說：“我在想那根銅絲。”
夏青榕好奇地問：“銅絲真能引雷......呃，我不是懷疑你，只是覺得很驚訝，沒想到小小一根銅絲，居然能造成那樣巨大的傷害力。”
三人對視，噗嗤笑出聲。
他們都想到了惠郡王被雷劈中的慘狀，可以說默契十足了。
“確實可以。”喬鈺予以肯定，“等晚上回去了多泡會兒熱水，省得明天雙腿酸痛難忍。”
“正有此意。”
“我那邊還有上次沒用完的藥包，回頭給你們送去。”
“好。”
三人邊走邊說，很快來到長秋殿。
原本喬鈺是可以和孟元嘉、夏青榕坐在一起的，畢竟同為五品官。
但是現在喬鈺突然升職，從五品到三品，自然要往前坐。
分別前，夏青榕說：“差點忘了，恭喜升官加職。”
孟元嘉也說：“這是今天最讓我高興的消息，沒有之一。”
喬鈺笑了笑，三人碰拳：“少喝點酒，醉了我可不會帶你們回去。”
孟元嘉哼哼：“少看不起人，我可是杜康轉世，千杯不醉。”
夏青榕碎碎念：“知道了知道了，你快去吧，別讓新同僚等急了。”
喬鈺嗯一聲，在宮人的引領下來到工部官員所在的席位。
工部官員全都圍在新上任的工部尚書身邊，滿口的溢美之詞，極盡恭維討好。
何景山被他們纏得不耐煩，又不好撂臉子，腦袋裏嗡嗡作響。
這時，一道聲音響起，宛如天籟：“何大人。”
何景山擡起頭，見來人是喬鈺，原本有些冷淡的態度瞬間轉變為春風化雨：“喬大人來了？快來這邊坐。”
工部官員見喬鈺來了，忙拱手見禮。
“下官見過侍郎大人。”
喬鈺微微頷首，三言兩語打發了他們。
對方雖戀戀不舍，還想再跟何景山、喬鈺說說話，哪怕是閑聊也好，奈何兩位大人談興不高，只得遺憾散去。
工部右侍郎還沒到，何景山面上不動聲色，語氣卻分外熟稔：“不愧是你啊，只在五品官位上坐了幾日，就又爬回去了。”
小瘋子不愧是小瘋子，豁得出去，也總能創造奇跡。
“不過是誤打誤撞罷了，學生還未恭喜大人加官進位。”
喬鈺心裏再清楚不過，同樣是救駕之功，若是給了旁人，商承策絕不會讓他連升幾級。
歸根究底，因為喬鈺是他的救命恩人，還是助他籌謀大計的軍師。
恩情情義在，商承策絕不會虧待了他。
便以救駕有功為由，恢覆本該屬於喬鈺的榮譽。
只不過原本他應該在禮部，如今卻誤打誤撞入了工部，還跟老夥計何景山成了上下級。
很好，喬鈺非常滿意。
何景山捋須笑道：“同喜，同喜。”
兩人有一搭沒一搭地閑聊，約摸一炷香之後，殿外傳來一陣騷動。
喬鈺止住話頭，向門外看去。
二三十名身著赭色衣袍的大晉使臣先後進入正殿，在宮人的引領下入座。
“怎麽還有一名女子？”
“她的衣裙為何是......怎麽還露出肉來？”
“傷風敗俗！有失體統！”
喬鈺聽著某些迂腐官員的批判之言，瞥了眼大晉使臣中面容艷麗的年輕女子。
比起大商女子的裏三層外三層，對方的衣著更為輕薄，也更大膽暴露。
修身的款式勾勒出曼妙的身姿，領口偏低，露出一截腰肢。
喬鈺只一眼就收回目光，轉眸對上何景山揶揄的眼神：“怎麽了？”
何景山見喬鈺雙眼清正，不見一絲狎褻，不禁失笑，用微不可聞的聲調說：“大晉這是有意與大商結秦晉之好啊。”
喬鈺挑起眉頭：“我猜也是。”
否則為何大晉使臣中會混入女子，還堂而皇之地出現在大商的宮宴上？
“司馬昭之心，路人皆知。”
何景山被喬鈺的說辭噎了下，沒好氣地看他一眼：“什麽話都敢說。”
喬鈺笑瞇瞇，給何景山斟酒：“學生前幾日得了一副棋盤......”
何景山的態度堪比六月的天，三歲娃娃的臉，瞬間來了個一百八十度大轉變：“就知道你小子沒忘了我這個老家夥。”
喬鈺撇嘴：“大人正值壯年，哪裏老了......回頭我讓父親給您送去。”
何景山心情舒暢，笑著應了。
又過一會兒，殿外響起內侍的通傳聲。
“陛下駕到——”
百官起身行禮，大晉使臣亦然。
商承策依舊身著龍袍，頭戴冠冕，高坐上首。
“眾卿平身。”
“謝陛下。”
百官入座，大晉使臣獻禮。
大晉獻上的禮物琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。
商承策面不改色看著英姿矯健的鷹鷲，笑道：“還請黃大人替朕向大晉陛下轉達謝意。”
大晉使臣之首，黃大人不卑不亢地應下，旋即話鋒一轉：“還有最後一件禮物，也是我朝陛下親自為您準備的大禮。”
何景山同喬鈺低語：“圖窮匕見。”
喬鈺嘴角抽搐，對此不置可否。
果不其然，來自大晉的那名女子款款起身，輕移蓮步，來到殿中，仿著大商的禮儀，向天朔帝福了福身。
女子嗓音動聽，好似黃鸝鳴唱：“慕珂拜見陛下。”
商承策緊抿嘴唇，不作聲，顯得喜怒難辨。
女子當即淚眼盈盈，傷心地低下頭。
“這位是我朝陛下的愛女，五公主慕珂。”黃大人俯身行禮，聲音洪亮，保證在場每一人都能聽見，“五公主正值芳齡，我朝陛下願與大商陛下接秦晉之好。”
喬鈺看向上首，商承策臉上還是看不出什麽，像是覆著一層假面，真實的喜怒哀樂都被封存在面具之下。
“朕也有此意，便封為賢妃，入主永翠宮罷。”
賢妃，四妃之首。
雖說天朔帝還是皇子時迎娶的正妻體弱多病，常年纏綿病榻，但到底是結發妻子，又為天朔帝誕下嫡長子，若無大過錯，不久之後定然是要入主中宮的。
天朔帝封五公主為賢妃，這在黃大人等大晉使臣的意料之中。
慕珂一臉欣喜，再次福身：“臣妾謝陛下封賞。”
獻禮環節結束，黃大人和慕珂回到席上。
絲竹之聲悅耳動聽，舞姬曼妙翩躚，著實娛人耳目。
席間觥籌交錯，百官談笑風生，好不熱鬧。
宮宴進行到三分之二時，黃大人再次出列：“久聞貴國人傑地靈，英才輩出，此番陛下派遣我等前來，隊伍中也有許多能文善武之人，今日天時地利人和，何不一較高下，看一看誰的本事更大？”
商承策看向席間，大商官員摩拳擦掌t，皆是一臉躍躍欲試的表情。
顯而易見，他們都很期待與大晉官員一爭高低。
“善！”
商承策同意了。
經過商議，文比武比各三場，三局兩勝。
何景山戳了戳喬鈺：“對面那個眼角長痣的年輕小子，他是大晉前年的狀元，大三.元，我猜他肯定要參加文試。”
喬鈺對何景山的暗示了然於心，正色道：“為大商，學生義不容辭。”
何景山向他投去讚許的目光：“好小子，就靠你了。”
喬鈺扶額：“又不止我一人。”
何景山理直氣壯地表示：“但是我知道，你一定能贏。”
因為喬鈺從無敗績。
“學生盡力而為。”
喬鈺主動請纓，請求參戰。
商承策欣然應允。
除了喬鈺，參加文試的還有興平七年的探花呂寒松和興平四年的狀元方子翁。
對面參戰的三人中果然有得了大三.元的那位狀元郎。
另兩人則是大晉的吏部侍郎和翰林院侍讀，都是學富五車，滿腹經綸之人。
另一邊的武試，由陶正青和兩名武官應戰。
文試比的是筆桿子，武試則是真刀真槍。
第一局，以“菊花”為題，喬鈺對陣大晉的那位狀元郎。
喬鈺賦詩一首，題於紙上。
是一首五言律詩。
“黃花無數朵，白石自成叢。
不是陶元亮，惟因宋玉風。
香浮三窟外，影散一籬東。
多少登高志，年來感慨紅。”【註】
寫完之後，交由文官之首何騰和大晉使臣的領頭人，黃大人一同評判。
第一局，喬鈺獲勝。
第二局，呂寒松對陣大晉吏部侍郎，大晉獲勝。
第三局，方子翁對陣大晉翰林院侍讀，方子翁獲勝。
三局兩勝，輸贏已定。
另一邊，武試雖是真刀真槍，但也點到即止。
三局過後，陶正青和另一名武官險勝，大商再次占據上風。
商承策喜不自禁，撫掌大笑，又對大晉的黃大人說：“承讓！承讓！”
黃大人顯然也沒想到，文試武試會是這個結果，強顏歡笑：“大商果真人才輩出，黃某心服口服。”
樂聲起，舞姬再次登場。
長秋殿一掃劍拔弩張，溢滿歡聲笑語。
子時將近，天朔元年第一場宮宴圓滿落下帷幕。
-
翌日，八月初七。
天朔帝親自擬旨，追封生母梁氏為皇太後，冊封正妻徐氏為中宮皇後，冊立嫡長子商廷玉為儲君。
除正妻徐氏，兩名側妃封為德妃、淑妃，兩名妾室封為愉嬪、容嬪。
兩名庶子入住皇子所，三名公主與其生母同住。
除此之外，還有先帝的皇子、公主。
文王、惠郡王早已出宮立府，六七八.九皇子分別封為軒王、定王、安王、平王。
安王和平王年歲尚小，暫且留在宮中，入住皇子所，十五歲後再出宮立府，或前往封地。
大公主二公主皆已出嫁，三四五六七八公主已經及笄的出宮入住公主府，尚未及笄的則留在宮中，及笄之後再出宮。
一道道聖旨宣讀出來，有人歡喜有人愁。
這還沒完。
天朔元年的第一次早朝上，天朔帝親自為太子挑選東宮輔臣。
“秦覺為太子太傅，喬鈺為太子少傅，劉仁城為太子太保，陶正青為太子少保......”
三師三保皆已備齊，再一次讓文武百官意識到天朔帝對太子的看重。
只是......
馮文君出列，義正詞嚴地道：“陛下，秦覺與喬鈺乃是父子，分別擔任太子太傅和太子少傅，恐怕不妥。”
天朔帝表示：“秦愛卿乃是舉世皆知的大儒，喬愛卿則是大商第一位六元及第的狀元，只要能教好太子，朕不管他們是何關系。”
鈺弟值得最高的殊榮。
馮文君啞口無言，訥訥退回去。
下朝後，喬鈺迎著無數羨慕嫉妒恨的眼神前往工部。
何景山親自帶著喬鈺熟悉工部的各項事務，喬鈺很快銘記於心。
“你別急著做事，先熟悉熟悉，明日我再分配差事給你。”
喬鈺溫聲應好，何景山就去忙了。
就在這時，禦前內侍來到工部，點名要找喬鈺。
“喬大人，陛下請您前去東宮，為太子殿下授課。”
喬鈺便馬不停蹄地趕去東宮。
內侍領著喬鈺來到一處，笑瞇瞇地說：“喬大人，太子殿下正在書房裏看書，您直接進去吧。”
喬鈺輕咳一聲：“多謝公公。”
內侍趕緊搖頭：“喬大人言重了，奴才也是奉命行事，陛下說了，今日不必教授太多，多與太子殿下磨合.......”
內侍說了一大堆，便退下了。
喬鈺敲門，書房裏傳來軟乎乎又故作嚴肅的童聲：“進來。”
五歲的小太子嬰兒肥未褪，包子臉圓鼓鼓，雙手捧書，表情專註，小身板端端正正地坐在書桌後面。
“微臣喬鈺拜見殿下。”
喬鈺行禮，小太子擡起頭，烏溜溜的眼珠子黏在喬鈺身上，和看書一樣認真。
喬鈺不動如山，任由他打量。
小太子說：“孤知道你，你是父皇給孤選的少傅。”
喬鈺應聲：“正是微臣。”
小太子跳下圈椅，走到喬鈺面前，仰起頭看他，忽然語出驚人：“少傅可曾給孤送過什麽禮物？”
喬鈺眼底閃過詫異，倒是個智多近妖的，遂坦然承認：“不止一次。”
小太子聲音很輕，他似乎有些害羞：“我很喜歡，謝謝你。”
喬鈺眉目舒展，蹲下身，向他伸出手，掌心向上：“那麽接下來，就讓我們好好相處，共同進步吧。”
小太子眼睛睜大，楞怔了一瞬，然後把手放進喬鈺的手心裏：“嗯，好。”
喬鈺勾了勾唇，牽起他走向書桌：“那就讓我們開始吧。”
小太子抿嘴笑，輕輕點頭。
門外，杜公公見太子殿下和喬大人相處融洽，捂嘴笑了笑，悄無聲息地退下。
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商承策罰了一群人, 又賞了兩個人，無視底下噤若寒蟬，大氣不敢出的臣子, 整理好衣冠, 在碎石塊上如履平地。
“祭天繼續。”
喬鈺與何景山行禮, 回到各自的位置上。
天空依舊陰沈，雷聲隆隆, 風起雲湧，吹得衣袍獵獵飛舞。
所幸只打雷不下雨, 祭天儀式得以有條不紊地進行。
喬鈺於風中長身玉立, 忽而察覺到有一道幽怨的視線落在他身上。
敏銳回望, 和劉大人四目相對。
喬鈺勾唇微笑, 一如既往的風度翩翩, 同時也一如既往的惹人厭，輕易便讓人氣到心肝原地爆炸。
喬鈺頷首示意後正過頭，劉大人與同僚對視，眼底殘餘著震驚與崩潰。
“喬鈺有生之年要是能重回四品，我就把腦袋摘下來給他當球踢！”
劉大人回想起兩旬之前，自己親口所說的話, 眼前一黑又一黑。
幸虧喬鈺沒有聽見, 否則以他的歹毒心思，說不定還真能摘下自己的腦袋, 當球踢。
喬鈺沒有註意到禮部官員的眼神官司, 他正因為升官加職而志得意滿，整個人仿佛置身雲層間, 熏陶陶飄飄然。
半個時辰後，祭天儀式正式結束。
就在商承策拾級而下, 打算回京的時候，惠郡王忽然跳起來，大聲嚷嚷：“我不服！商承策你憑什麽將我貶為郡王？這就是天罰，才不是什麽銅絲引雷！”
惠郡王看向身後的百官，冷笑連連：“喬鈺什麽人你們還不清楚？逢人說人話，逢鬼說鬼話，為達目的不擇手段，為了往上爬，指鹿為馬混淆視聽也不是做不出來。”
喬鈺：“......”
雖然但是，惠郡王的反射弧真的好長。
新帝將其貶為郡王，他呆楞楞坐在地上，像是被抽走了三魂七魄，直到半個時辰後，也就是現在，他才做出反應。
“本王再說一遍，這就是天罰！”
“是上天不滿商承策即位，認為他德行有虧，不配為君！”
“你們還在遲疑什麽？這個時候不該叫停登基大典，另擇明君嗎？”
無人回應。
所有人......包括惠郡王昔日的擁躉都避開他的眼睛。
惠郡王暴跳如雷：“一群膽小如鼠的蠢貨，商承策做了皇帝，一定會給大商帶來災禍的！”
商承策立在玉階之上，居高臨下地看著惠郡王：“喬愛卿所言是真是假，惠郡王盡可上前一試。”
空中電閃雷鳴，似要將天幕撕碎。
“轟隆——”
雷電照亮蒼穹，這一刻，商承策的面孔威嚴不可侵犯。
“是天罰還是人為，一試便知。”他說。
惠郡王妃的父親拼命搖頭，低聲急切道：“王爺不可，您已經......”
得罪了新帝，被貶為郡王，為何還要上躥下跳，自尋苦吃？
不僅惠郡王妃的父親，在場大部分官員都有一雙火眼金睛。
究竟是惠郡王口中的天罰，還是有人故意為之，早在禮部郎中......工部侍郎喬鈺敲碎主殿門前的水泥路面，答案便已經昭然若揭。
只有惠郡王還不知死活地沈浸在所謂的天罰之中。
“惠郡王莫不是被雷電劈中腦袋了？”
“低聲些，他畢竟是郡王。”
“但他真的是......蠢得可笑。”
喬鈺對此深表讚同。
擡眸望去，惠郡王雄赳赳氣昂昂地走向主殿。
喬鈺：“......”
接下來，是漫長的等待時光。
惠郡王站在廢墟上，仰頭看天，一臉的桀驁不馴。
杜公公不知從哪搬來一張椅子，笑瞇瞇地放到商承策身後：“不知何時才能結束，陛下您坐下來，歇一歇。”
商承策：“......”
他原本想要婉拒的，奈何先前那就地一滾，確實崴了腳，這會兒脹痛得厲害，便屈身落座。
許是蒼天有眼，雷公電母並未讓大家等太久。
“轟隆——”
閃電宛若白練，自天際傾瀉而下。
電弧釋放出刺眼的光芒，主殿上的身影模糊不清。
“啊！”
只聽得一聲淒厲慘叫。
光芒散去，高臺之上哪還有惠郡王的身影。
“人呢？”
“地上呢。”
商承策拾級而上，睨了眼渾身焦糊，裸.露在外的皮膚沒一塊好肉，頭發也被轟成爆炸樣式的惠郡王。
不知是不是他的錯覺，他隱隱約約聞見了一股烤肉的氣味。
商承策：“......”
他原本因為祭天儀式上有預謀的意外心情極差，見到這一幕，心底的怒火倏然消弭。
看吶，有人比他更倒黴。
最為關鍵的是，這人蠢得無可救藥。
“來人，送惠郡王回府，順便再請個太醫給他看看。”
新帝登基伊始，商承策不希望有人借惠郡王之死生事。
這點教訓足矣。
自有禁軍上前，擡著黑漆漆的惠郡王下高臺。
許是顛簸，惠郡王噗嗤吐出一口白煙，抽搐兩下，暈得更死了。
禁軍：“......”
喬鈺：“......”
“回京。”
“是，陛下。”
......
登基大典還在繼續。
商承策回到皇宮，前往太廟祭祖。
祭完祖，君臣又前往太極宮。
商承策身著龍袍，頭戴十二旒冠冕，端坐於龍椅之上，接受文武百官的跪拜。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
齊呼三聲，如雷貫耳，響徹天際。
一縷陽光穿透雲層。
百官擡首，發現不知何時，陰雲密布的天空忽然轉晴。
何騰言辭激昂：“此乃上天諸神對陛下的認可和眷顧！”
馮文君瞇了瞇眼，眼神明滅不定。
百官再次高呼萬歲。
商承策用手指描摹著龍椅堅硬的輪廓，神情威嚴而又肅穆。
他想，撥開雲霧見天日大抵便是如此了。
......
受朝之後，商承策頒布即位詔書，將他登基為帝的消息布告天下，使得天下萬民皆知。
接下來，文官之首，左相何騰攜右相馮文君等朝中重臣，前往麟福宮取來玉璽。
商承策從何騰手中接受玉璽，托於掌心之中。
這一刻，空中雲霧盡散。
天子的至高權柄也盡數落入他掌中。
-
興平十一年，新帝即位，大赦天下，改國號為天朔。
興平十一年，又為天朔元年。
是夜，天朔帝在長秋殿宴請群臣。
除群臣以外，還有橫渡渭江，遠道而來恭賀大商新帝即位的大晉使臣。
大晉使臣早在三天前便已經抵達京城，入住驛館。
這三天裏，大晉使臣一直待在驛館，寸步未出，更是不曾出席天朔帝的登基大典。
前朝時，新帝登基，別國使臣是可以出席登基大典的。
後來興平帝滅了大元，建立大商，不喜外人出現在自己的登基大典上，就隨便找了個借口，只讓大商官員出席登基大典。
如今新帝登基，大晉使臣便沿用先例，也不曾出席登基大典。
缺席了登基大典，晚上的宮宴卻不能。
他們代表大晉皇帝而來，自然要在新帝宴請群臣的宮宴上露臉，向天朔帝獻上禮物，以示大晉對天朔帝的態度。
這廂登基大典剛結束，喬鈺來不及休息，便和孟元嘉、夏青榕馬不停蹄地趕往長秋殿。
“呼——一整天跑來跑去，站得我兩條腿都僵硬得快要失去知覺了。”
“誰不是呢，好在這種場合百年難遇，你我再也不會像今日這般受累了。”
喬鈺在思考祭天時發生的“意外”。
自先帝駕崩，商承策和喬鈺都派人密切關註先帝的幾位皇子和大元餘孽，以防他們暗地裏搗亂。
——陶正青之所以沒有參與進來，是因為他的父親陶毅手握兵權，一旦讓陶正青知道商承策和喬鈺的屠龍計劃，難保陶毅不會有所察覺。因此經過深思熟慮，商承策還是決定向陶正青隱瞞這項驚天計劃。
在此期間，商承策整治了小動作頻頻的異母兄弟，將他們過去沒處理幹凈的小尾巴全部揪出來，就算沒到傷筋動骨的程度，但也面子裏子都沒了。
隨後還與喬鈺合力抓獲好幾個大元餘孽，從他們口中逼問出許多有用的信息。
然而日防夜防，還是出了紕漏。
誰也沒想到，會有人把銅絲埋入水泥之中，妄圖破壞登基大典，更是差點要了商承策的命。
禮部、工部還有欽天監的調查還未出結果，估計明日就能出來。
喬鈺覺得多半是大元餘孽。
當t然了，或許也有先帝的某位皇子插了一手。
他可沒忘記之前齊王枉死，其中就有大元餘孽和大商皇子聯手的痕跡。
近幾年來，朝廷抄了不少大元餘孽的老窩，雖然大多是些小魚小蝦米，但是朝廷也從他們口中掏出不少的機密。
原以為蟄伏多年之後能以摧枯拉朽之勢滅商覆國，誰料竟被大商朝廷逼得節節敗退，只能像陰溝裏的老鼠一樣，躲在暗處不敢再冒頭。
便是有所行動，也不會派遣高層人士，以防被大商抓獲，暴露更為重要的信息。
如今的大元餘孽跟喪家之犬差不多，所以才會狗急跳墻，在商承策的登基大典上使出這等下作手段。
所幸商承策毫發未傷，順利完成了登基大典。
並且通過這件事，喬鈺幾乎可以確定了一件事情——
蕭鴻羲這個狗東西還活著。
喬鈺可不覺得有多少人知道銅絲可以引雷......或者說導電，多半是科舉系統那個倒黴玩意兒告訴的蕭鴻羲。
興平九年，蕭鴻羲在院試放榜日成為朝廷通緝要犯，功名身份付諸東流。
再後來，蕭鴻羲墜崖而亡，朝廷撤回了對他的通緝。
朝廷信了，喬鈺卻不信。
百足之蟲死而不僵，這話不僅可以用來形容大元餘孽，還可以形容蕭鴻羲這個頭頂主角光環的男主。
雖然主角光環已經被喬鈺折騰得差不多快沒了，但是喬鈺從不敢掉以輕心。
所以這兩年，喬鈺一直派人調查。
就在去年，喬鈺得到消息，京郊出現疑似蕭鴻羲的青年男子。
派人繼續深入調查，卻好似一滴水匯入汪洋大海，什麽也查不到了，好像當初的驚鴻一瞥都是錯覺。
若說當時喬鈺半信半疑，那麽到如今，喬鈺已經可以確定，狗東西還活著，正躲在哪個角落裏腐爛發臭，暗戳戳算計人。
喬鈺想，當年蕭鴻羲假死脫身，十有八.九是大元餘孽在其中出力。
因為救命之恩，所以蕭鴻羲為大元餘孽所用，助其滅商覆國。
“鈺？喬鈺？”
一只手在眼前來回揮動，喬鈺回過神，側首看向孟元嘉：“嗯？”
孟元嘉收回手：“想什麽呢？這麽入神。”
喬鈺實話實說：“我在想那根銅絲。”
夏青榕好奇地問：“銅絲真能引雷......呃，我不是懷疑你，只是覺得很驚訝，沒想到小小一根銅絲，居然能造成那樣巨大的傷害力。”
三人對視，噗嗤笑出聲。
他們都想到了惠郡王被雷劈中的慘狀，可以說默契十足了。
“確實可以。”喬鈺予以肯定，“等晚上回去了多泡會兒熱水，省得明天雙腿酸痛難忍。”
“正有此意。”
“我那邊還有上次沒用完的藥包，回頭給你們送去。”
“好。”
三人邊走邊說，很快來到長秋殿。
原本喬鈺是可以和孟元嘉、夏青榕坐在一起的，畢竟同為五品官。
但是現在喬鈺突然升職，從五品到三品，自然要往前坐。
分別前，夏青榕說：“差點忘了，恭喜升官加職。”
孟元嘉也說：“這是今天最讓我高興的消息，沒有之一。”
喬鈺笑了笑，三人碰拳：“少喝點酒，醉了我可不會帶你們回去。”
孟元嘉哼哼：“少看不起人，我可是杜康轉世，千杯不醉。”
夏青榕碎碎念：“知道了知道了，你快去吧，別讓新同僚等急了。”
喬鈺嗯一聲，在宮人的引領下來到工部官員所在的席位。
工部官員全都圍在新上任的工部尚書身邊，滿口的溢美之詞，極盡恭維討好。
何景山被他們纏得不耐煩，又不好撂臉子，腦袋裏嗡嗡作響。
這時，一道聲音響起，宛如天籟：“何大人。”
何景山擡起頭，見來人是喬鈺，原本有些冷淡的態度瞬間轉變為春風化雨：“喬大人來了？快來這邊坐。”
工部官員見喬鈺來了，忙拱手見禮。
“下官見過侍郎大人。”
喬鈺微微頷首，三言兩語打發了他們。
對方雖戀戀不舍，還想再跟何景山、喬鈺說說話，哪怕是閑聊也好，奈何兩位大人談興不高，只得遺憾散去。
工部右侍郎還沒到，何景山面上不動聲色，語氣卻分外熟稔：“不愧是你啊，只在五品官位上坐了幾日，就又爬回去了。”
小瘋子不愧是小瘋子，豁得出去，也總能創造奇跡。
“不過是誤打誤撞罷了，學生還未恭喜大人加官進位。”
喬鈺心裏再清楚不過，同樣是救駕之功，若是給了旁人，商承策絕不會讓他連升幾級。
歸根究底，因為喬鈺是他的救命恩人，還是助他籌謀大計的軍師。
恩情情義在，商承策絕不會虧待了他。
便以救駕有功為由，恢覆本該屬於喬鈺的榮譽。
只不過原本他應該在禮部，如今卻誤打誤撞入了工部，還跟老夥計何景山成了上下級。
很好，喬鈺非常滿意。
何景山捋須笑道：“同喜，同喜。”
兩人有一搭沒一搭地閑聊，約摸一炷香之後，殿外傳來一陣騷動。
喬鈺止住話頭，向門外看去。
二三十名身著赭色衣袍的大晉使臣先後進入正殿，在宮人的引領下入座。
“怎麽還有一名女子？”
“她的衣裙為何是......怎麽還露出肉來？”
“傷風敗俗！有失體統！”
喬鈺聽著某些迂腐官員的批判之言，瞥了眼大晉使臣中面容艷麗的年輕女子。
比起大商女子的裏三層外三層，對方的衣著更為輕薄，也更大膽暴露。
修身的款式勾勒出曼妙的身姿，領口偏低，露出一截腰肢。
喬鈺只一眼就收回目光，轉眸對上何景山揶揄的眼神：“怎麽了？”
何景山見喬鈺雙眼清正，不見一絲狎褻，不禁失笑，用微不可聞的聲調說：“大晉這是有意與大商結秦晉之好啊。”
喬鈺挑起眉頭：“我猜也是。”
否則為何大晉使臣中會混入女子，還堂而皇之地出現在大商的宮宴上？
“司馬昭之心，路人皆知。”
何景山被喬鈺的說辭噎了下，沒好氣地看他一眼：“什麽話都敢說。”
喬鈺笑瞇瞇，給何景山斟酒：“學生前幾日得了一副棋盤......”
何景山的態度堪比六月的天，三歲娃娃的臉，瞬間來了個一百八十度大轉變：“就知道你小子沒忘了我這個老家夥。”
喬鈺撇嘴：“大人正值壯年，哪裏老了......回頭我讓父親給您送去。”
何景山心情舒暢，笑著應了。
又過一會兒，殿外響起內侍的通傳聲。
“陛下駕到——”
百官起身行禮，大晉使臣亦然。
商承策依舊身著龍袍，頭戴冠冕，高坐上首。
“眾卿平身。”
“謝陛下。”
百官入座，大晉使臣獻禮。
大晉獻上的禮物琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。
商承策面不改色看著英姿矯健的鷹鷲，笑道：“還請黃大人替朕向大晉陛下轉達謝意。”
大晉使臣之首，黃大人不卑不亢地應下，旋即話鋒一轉：“還有最後一件禮物，也是我朝陛下親自為您準備的大禮。”
何景山同喬鈺低語：“圖窮匕見。”
喬鈺嘴角抽搐，對此不置可否。
果不其然，來自大晉的那名女子款款起身，輕移蓮步，來到殿中，仿著大商的禮儀，向天朔帝福了福身。
女子嗓音動聽，好似黃鸝鳴唱：“慕珂拜見陛下。”
商承策緊抿嘴唇，不作聲，顯得喜怒難辨。
女子當即淚眼盈盈，傷心地低下頭。
“這位是我朝陛下的愛女，五公主慕珂。”黃大人俯身行禮，聲音洪亮，保證在場每一人都能聽見，“五公主正值芳齡，我朝陛下願與大商陛下接秦晉之好。”
喬鈺看向上首，商承策臉上還是看不出什麽，像是覆著一層假面，真實的喜怒哀樂都被封存在面具之下。
“朕也有此意，便封為賢妃，入主永翠宮罷。”
賢妃，四妃之首。
雖說天朔帝還是皇子時迎娶的正妻體弱多病，常年纏綿病榻，但到底是結發妻子，又為天朔帝誕下嫡長子，若無大過錯，不久之後定然是要入主中宮的。
天朔帝封五公主為賢妃，這在黃大人等大晉使臣的意料之中。
慕珂一臉欣喜，再次福身：“臣妾謝陛下封賞。”
獻禮環節結束，黃大人和慕珂回到席上。
絲竹之聲悅耳動聽，舞姬曼妙翩躚，著實娛人耳目。
席間觥籌交錯，百官談笑風生，好不熱鬧。
宮宴進行到三分之二時，黃大人再次出列：“久聞貴國人傑地靈，英才輩出，此番陛下派遣我等前來，隊伍中也有許多能文善武之人，今日天時地利人和，何不一較高下，看一看誰的本事更大？”
商承策看向席間，大商官員摩拳擦掌t，皆是一臉躍躍欲試的表情。
顯而易見，他們都很期待與大晉官員一爭高低。
“善！”
商承策同意了。
經過商議，文比武比各三場，三局兩勝。
何景山戳了戳喬鈺：“對面那個眼角長痣的年輕小子，他是大晉前年的狀元，大三.元，我猜他肯定要參加文試。”
喬鈺對何景山的暗示了然於心，正色道：“為大商，學生義不容辭。”
何景山向他投去讚許的目光：“好小子，就靠你了。”
喬鈺扶額：“又不止我一人。”
何景山理直氣壯地表示：“但是我知道，你一定能贏。”
因為喬鈺從無敗績。
“學生盡力而為。”
喬鈺主動請纓，請求參戰。
商承策欣然應允。
除了喬鈺，參加文試的還有興平七年的探花呂寒松和興平四年的狀元方子翁。
對面參戰的三人中果然有得了大三.元的那位狀元郎。
另兩人則是大晉的吏部侍郎和翰林院侍讀，都是學富五車，滿腹經綸之人。
另一邊的武試，由陶正青和兩名武官應戰。
文試比的是筆桿子，武試則是真刀真槍。
第一局，以“菊花”為題，喬鈺對陣大晉的那位狀元郎。
喬鈺賦詩一首，題於紙上。
是一首五言律詩。
“黃花無數朵，白石自成叢。
不是陶元亮，惟因宋玉風。
香浮三窟外，影散一籬東。
多少登高志，年來感慨紅。”【註】
寫完之後，交由文官之首何騰和大晉使臣的領頭人，黃大人一同評判。
第一局，喬鈺獲勝。
第二局，呂寒松對陣大晉吏部侍郎，大晉獲勝。
第三局，方子翁對陣大晉翰林院侍讀，方子翁獲勝。
三局兩勝，輸贏已定。
另一邊，武試雖是真刀真槍，但也點到即止。
三局過後，陶正青和另一名武官險勝，大商再次占據上風。
商承策喜不自禁，撫掌大笑，又對大晉的黃大人說：“承讓！承讓！”
黃大人顯然也沒想到，文試武試會是這個結果，強顏歡笑：“大商果真人才輩出，黃某心服口服。”
樂聲起，舞姬再次登場。
長秋殿一掃劍拔弩張，溢滿歡聲笑語。
子時將近，天朔元年第一場宮宴圓滿落下帷幕。
-
翌日，八月初七。
天朔帝親自擬旨，追封生母梁氏為皇太後，冊封正妻徐氏為中宮皇後，冊立嫡長子商廷玉為儲君。
除正妻徐氏，兩名側妃封為德妃、淑妃，兩名妾室封為愉嬪、容嬪。
兩名庶子入住皇子所，三名公主與其生母同住。
除此之外，還有先帝的皇子、公主。
文王、惠郡王早已出宮立府，六七八.九皇子分別封為軒王、定王、安王、平王。
安王和平王年歲尚小，暫且留在宮中，入住皇子所，十五歲後再出宮立府，或前往封地。
大公主二公主皆已出嫁，三四五六七八公主已經及笄的出宮入住公主府，尚未及笄的則留在宮中，及笄之後再出宮。
一道道聖旨宣讀出來，有人歡喜有人愁。
這還沒完。
天朔元年的第一次早朝上，天朔帝親自為太子挑選東宮輔臣。
“秦覺為太子太傅，喬鈺為太子少傅，劉仁城為太子太保，陶正青為太子少保......”
三師三保皆已備齊，再一次讓文武百官意識到天朔帝對太子的看重。
只是......
馮文君出列，義正詞嚴地道：“陛下，秦覺與喬鈺乃是父子，分別擔任太子太傅和太子少傅，恐怕不妥。”
天朔帝表示：“秦愛卿乃是舉世皆知的大儒，喬愛卿則是大商第一位六元及第的狀元，只要能教好太子，朕不管他們是何關系。”
鈺弟值得最高的殊榮。
馮文君啞口無言，訥訥退回去。
下朝後，喬鈺迎著無數羨慕嫉妒恨的眼神前往工部。
何景山親自帶著喬鈺熟悉工部的各項事務，喬鈺很快銘記於心。
“你別急著做事，先熟悉熟悉，明日我再分配差事給你。”
喬鈺溫聲應好，何景山就去忙了。
就在這時，禦前內侍來到工部，點名要找喬鈺。
“喬大人，陛下請您前去東宮，為太子殿下授課。”
喬鈺便馬不停蹄地趕去東宮。
內侍領著喬鈺來到一處，笑瞇瞇地說：“喬大人，太子殿下正在書房裏看書，您直接進去吧。”
喬鈺輕咳一聲：“多謝公公。”
內侍趕緊搖頭：“喬大人言重了，奴才也是奉命行事，陛下說了，今日不必教授太多，多與太子殿下磨合.......”
內侍說了一大堆，便退下了。
喬鈺敲門，書房裏傳來軟乎乎又故作嚴肅的童聲：“進來。”
五歲的小太子嬰兒肥未褪，包子臉圓鼓鼓，雙手捧書，表情專註，小身板端端正正地坐在書桌後面。
“微臣喬鈺拜見殿下。”
喬鈺行禮，小太子擡起頭，烏溜溜的眼珠子黏在喬鈺身上，和看書一樣認真。
喬鈺不動如山，任由他打量。
小太子說：“孤知道你，你是父皇給孤選的少傅。”
喬鈺應聲：“正是微臣。”
小太子跳下圈椅，走到喬鈺面前，仰起頭看他，忽然語出驚人：“少傅可曾給孤送過什麽禮物？”
喬鈺眼底閃過詫異，倒是個智多近妖的，遂坦然承認：“不止一次。”
小太子聲音很輕，他似乎有些害羞：“我很喜歡，謝謝你。”
喬鈺眉目舒展，蹲下身，向他伸出手，掌心向上：“那麽接下來，就讓我們好好相處，共同進步吧。”
小太子眼睛睜大，楞怔了一瞬，然後把手放進喬鈺的手心裏：“嗯，好。”
喬鈺勾了勾唇，牽起他走向書桌：“那就讓我們開始吧。”
小太子抿嘴笑，輕輕點頭。
門外，杜公公見太子殿下和喬大人相處融洽，捂嘴笑了笑，悄無聲息地退下。
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